一秒傳送 Netflix 數據庫？！Cisco 教你應對物聯網趨勢

物聯網概念其實一直都應用在不同範疇。簡單點說就是指萬物通過連接互聯網從而進行到一系列不同的工作，例如是物件連接到互聯網從而獲得中央控管的好處、隨時監控物件位置、將現實物件以某一種型式放到互聯網之上等等；而隨著智能手機興起，令物聯網概念於近幾年來有很大的進步，因而近半年來物聯網一詞亦漸漸被人所認識。

有甚麼事物已成為物聯網概念下的其中一員呢？舉個例子。很多時大家於辦公室之中所見到的大型咖啡、奶茶機，當中往往便運用到互聯網從而讓總部能中央控制這些機器之中的製作過程，包括每次沖咖啡、奶茶所使用的糖、奶的數量等等，而且亦可從中央一次過看到位處不同辦公室內的咖啡、奶茶的存量，從而便於集中進行補貨，簡化工作。

上述只是物聯網的其中一個應用例子，其實物聯網亦可應用到不同的行業之中，而隨著互聯網流量在雲端、流動、視像及機器對機器應用等新趨勢推動下迅速增長，未來 ISP 亦需要部署更具擴展性、更省電以及更強大吞吐量的方案才可應付需要；當然亦需更著重於安全性才可，否則黑客成功入侵的話，那咖啡機的奶量、糖量亦可隨時被惡搞，令沖泡出來的奶茶、咖啡出現奇怪味道：）

為了應付未來物聯網所帶來的極大流量，ISP 亦應開始考慮增添更強的設備以應付需要。近日坊間便有廠商打著物聯網的趨勢乘機力銷其網絡系統，同時亦於系統之中加入 SDN 支援，令 ISP 能加快轉型至軟件定義網絡（Software defined networking，SDN）及網絡功能虛擬化（network function virtualization，NFV）；此外，隨著人們（people）、流程（process）、數據（data）以及物件（thing）在網絡上的互聯（即「萬物互聯」，Internet of Everything），將會帶來達兆個可程式化設備驅動的事件。

「萬物互聯」不僅要求網絡擴大頻寛，網絡亦需具備運算及控制功能以管理政策，並在預計時間內編程回應達致準確結果。在這方面，NCS 便有如一個持續的「溝通渠道」，建立起人們、應用及設備之間的各種互動，例如可以連接個人資料及基於雲健康入門網站的可穿戴健康監察儀，或連接 4G LTE 網絡的汽車，可在司機駕車回家時發出信號，經家庭網絡調較室溫及燈光。

隨著多達兆計的新「互聯事件」預計在未來十年間在互聯網發生，服務供應商在這期間將有重大的商機，特別在如醫療（1,740億美元）、製造業 (2,840億美元)及智能家居 (8,500億美元) 等垂直市場。（資料來源：Machina Research）

近日 Cisco 便推出了所謂的（Cisco Network Convergence System，NCS）。此網絡融合系統可配合電訊級路由系統（Carrier Routing System, CRS） 及彙聚業務路由器（Aggregation Services Router ，ASR）一同作為互聯架構的基本網絡結構，主要有以下的優勢：

1. 方案能為 petabit 級數據流量提供足夠支援，可支援在互聯結構上數兆個事件。根據官方數據，NCS 可在一秒內傳送整個 Netflix 數據庫。
2. 配合 SDN 趨勢，方案亦特別加入首個電信級可程式化的融合系統，專為提供進階虛擬化功能而設。根據官方指出，NCS 能夠隨時根據需要管理及移動網絡、運算資源，以擴展、連接、控制及回應應用、網絡與數據中心的需求。
3. 官方指出，NCS 作為支援和擴展 SDN／NFV 的 Cisco ONE 服務供應商架構其中一部分的部署時，可助服務供應商減少 45﹪ 的整體擁有成本，同時降低達 60﹪ 的能耗。
4. NCS 擁有極具擴展性及可程式化能力的晶片 – Cisco nPower X1 整合網絡處理器，這款處理器也用於電訊級路由系統-X（CRS-X）並提供足夠效能及頻寛。nPowerX1 在單一晶片具備 40 億個電晶體，為網絡處理器帶來了一定效能、功能、可程式化和擴展性。
5. Cisco NCS 融合 IP 和光纖網絡，並專為整合 Cisco 統一運算系統及由 Cisco 數據中心支援的動態結構自動化（Dynamic Fabric Automation）功能而設。這項融合功能讓 NCS 可為演進的可程式化網絡，能實時轉換及重新定位數據中心、核心、邊緣或光纖的資源，從而協助服務供應商加快推出服務，同時減低整體複雜性及營運成本。

最後，NCS 亦集合網元、系統及架構虛擬化功能，能夠支援系統透過 Cisco Prime 和 Cisco Quantum 的方案協調不同實體、虛擬和地理環境的服務及資源，就如屬於單一系統的一部分。這系統的進階虛擬化功能為服務供應商提供彈性擴充或縮減網絡及運算資源，利用可擴展的多機箱配置作為單一實體設備的管理。如系統的規模超過網絡其中一部分的限制，NCS 可透過利用刀鋒伺服器的處理能力，將控制平面功能遷移至 UCS 的伺服器上，建立虛擬及無限制的控制平面規模。服務供應商可迅速擴展或改變其基建以回應動態「萬物互聯」服務的需求。另外，架構虛擬化可讓 NCS 利用分散式的網絡功能虛擬化及 UCS 等等，實現自動化的跨域功能協調，並按需要在任何位置虛擬地部署服務。

現時 NCS 提供了三種不同規模的方案，包括有：

1. NCS 6000 – 配備業界首個 1 Tbps 線卡，每個插槽可傳送達 5 Tbps 及每系統達 1.2 Pbps，以支援融合的 IP 及光纖網絡環境。
2. NCS 4000 – 能夠在每插槽支援 400 Gbps 及每系統 6.4 Terabits，提供單一、緊接相連、及多機箱配置。此外，它亦支援光纖傳輸網絡(OTN)、密集波分複用(DWDM)、SONET 及以太網應用。
3. NCS 2000 – 能夠以 100Gbps 及更高的速率連接密集波分複用（DWDM）傳輸網絡，並具備 96 個信道，以及智能 ROADM 功能，支援動態網絡配置度。