多核心優化、瘋狂快閃 4 倍加速！
面對如大數據等相關應用的高要求，傳統基建於整體的設計上亦必須作出相對的調整；提到大數據，筆者說得較多的相信便是針對大數據的一些儲存裝置，例如早前訪問 EMC 時所提及的快閃儲存便直接影響大數據分析方案的表現及效能；透過快閃儲存配合不同的軟件，企業便可智能地將常用的資料自動儲存在快閃 Flash Storage 之中，令日後存取這些常用的數據時更快更方便。
除此之外，數據高速增長亦令企業不得不積極地應用虛擬化技術及雲端運算以實現 IT 轉型，使企業更為靈活並運作得更有效率；現時，成千上百台的虛擬機器正日以繼夜產生不斷增長的數據，效能和可用性的需求繼而不斷上升。基建團隊需要一個讓他們可以更少資源，完成更多工作的儲存系統。
針對不斷增長的數據，企業必須作出相應的投資並用於購買儲存系統，而這情況必定是持續至少一段時間，直到符合法規的一定時期後才可刪除這些數據；話雖如此，但在這「一段時期」內所產生的數據量亦不容忽視，企業可考慮將舊有或不常用的數據儲存到傳統的 SATA 之中，而常用的才儲存於快閃或 SSD 內。
不過隨著技術更進步，快閃在速度亦更上一層樓，而價格卻相對較以往便宜，例如近日 EMC 宣佈推出的全新 VNX 系列便聲稱做到比上一代系統快 4 倍。新推出的 VNX 系列採用了 EMC MCx（多核心優化）軟件，此軟件能釋放快閃記憶體效能，從而大幅提升虛擬化應用程式及檔案效能。至於在價格方面，官方稱現時部署新一代的 VNX 系列只需上一代三分之一價錢即可，亦即是說更便宜的售價但提供到同樣效能。
新推出的 VNX 系列包括 VNX5200、VNX5400、VNX5600、VNX5800、VNX7600、VNX8000 以及 VNX-F，這系列方案均使用了最新 Intel Sandy Bridge 技術，並加入具備已優化快閃記憶體的多核心優化（multi-core optimization）軟件，可加速虛擬化應用程式的效能。
中階價格、更強效能
上述都提過，VNX 系列現時已配備了 MCx 軟件，此軟件能滿足中階解決方案虛擬化應用高效能、低遲緩這兩項最常見的需求。MCx 軟件利用最新 Intel 多核心處理技術的優勢，透過於所有核心（多達 32 個）分配 VNX 數據服務，優化快閃記憶體儲存，這是一個中階陣列的新概念，藉以讓 VNX 能以上一代三分之一價格獲得強大的效能。
在 MCx 支援的單一 VNX 系統中，用戶大致上可獲得以下的優勢：
– 效能超越前四代系統之總和(官方數據），或根據最新 SPECsfs 結果，達 580,796 SPECsfs2008 nfs Ops/Sec（整體反應時間相等於 0.78 微妙）。
– 對過渡性 NAS 應用程式提供多於 3 倍的效能（如在 VMware 環境中的 NFS），反應時間較之前 VNX 系統快 60%。（官方數據）
– 同時支援 Oracle 及 SQL OLTP 數據庫，並能以 735K IOPS（每秒輸入／輸出量）運算，較之前 VNX 系統高出 4 倍以上。（官方數據）
– 虛擬機器超過 6,600 台，較上一代系統增強六倍。（官方數據）
– 頻寬速度較上一代系統提升超過 3 倍以上，Oracle 和 SQL 數據庫的傳輸速度達每秒 30GB。（官方數據）
一般而言，優化虛擬化應用程式的效能只需使用很少的快閃記憶體裝置（平均少於總效能的 5%）。但現時透過 VNX 系列方案，用戶便能利用固定區塊重複數據刪除技術大幅降低效能需求，非常適合虛擬機器、虛擬桌面以及其他來源眾多並包括許多冗餘數據的環境。此外，隨著 EMC FAST 提供的功能，例如 4 倍提升的分層精細度及 eMLC 裝置，讓用戶能進一步降低每 GB 的成本。根據官方指出，現時用戶只需配搭新推出的 VNX 系列和新版本 FAST 套件，便可降低 50% 以上的快閃記憶體容量需求及虛擬機器成本。
至於針對更高低遲緩要求的過渡性工作負載，EMC 亦發佈了 EMC XtremSW Cache 2.0 伺服器快閃記憶體高速快取緩衝記憶體軟件。據官方引述一份來自 Demartek 的評估指出，SQL 伺服器工作負載中，把 XtremSW Cache 2.0 增設至 VNX8000 全快閃記憶體配置，能把遲緩降低達 65%。
XtremSW Cache 2.0 提供與 VMware vCenter 環境更高互通性、並支援 IBM AIX、在 Oracle RAC 環境中分配一體化高速快取緩衝記憶體；官方亦表示，XtremSW Cache 2.0 能進一步支援任何伺服器快閃記憶體 SSD 及 OCIe 硬件（包括 XtremSF 伺服器快閃記憶體硬件），明顯感覺到新方案於設計時針對性地加強了對 VMware、AIX 和 Oracle RAC 環境的支援。
VNX 系列系統及 XtremSW Cache 2.0 現已有售。VNX-CA 解決方案和在 Oracle RAC 環境中分配一體化高速快取緩衝記憶體的 XtremSW Cache 2.0 ，亦預計於 2013 年第四季上市。
