學校如何擴展無線網絡‧以提升網絡管理效率？

提到網絡部署方案及發展，很多讀者可能都認為只是與企業的網絡有關，但現時移動產品的普及率，再加上香港政府正在推行電子教學，其實未來學校亦會對無線網絡方案有很大的需求，尤其是大部份學校因為過往忽視了互聯網的質素(主要是因為未推行電子教學，無線網絡使用率並不高)，未來當推行電子教學時誓必需要針對無線網絡進行大量優化及更新工作，而這個情況除了在香港發生之外，在外國亦有同樣情況。

最近有一份來自 Aruba Networks 的調查結果便成為了上述假設的最佳例證。這份調查的對象是298名來自美國多家高等學府的資訊科技專業人員。受訪者估計今年於校園內使用的流動裝置將會增加60%，促使各大專院校計劃減少使用有線局域網絡，並擴大部署無線區域網絡(WLAN)設備及功能。

以美國華盛頓D.C.的American University為例，該校的網絡營運總監表示學校擁有13,000名學生和3500名教職員；由於近年流動設備越趨普及，經常出現超過4000名師生同時使用無線網絡的情況，故此大學決定部署由更佳的 802.11n 網絡，以應付師生對無線網絡的巨大需求。

而隨著校内使用手提電腦、平板電腦和智能手機通訊的人數不斷增加，而配備太網端口的裝置逐漸減少，學校均開始從有線網絡轉移至建構以流動裝置為重心的網絡架構。根據目前使用及規劃使用網絡比率顯示，96%的受訪者表示他們擁有就屬無線區域網絡(WLAN) 連接，當中85.7%亦表示他們的WLAN具備訪客存取權限。在一股攜帶個人流動裝置工作(BYOD；Bring Your Own Device) 的浪潮下，無疑是對使用無線區域網絡起了催化作用。另外，據調查資料所得，校園今年的流動裝置數目預計較去年平均有六成增長。多媒體應用程式亦是推動無線區域網絡迅速發展及使用的重要因素之一。有近38.5%的受訪學院目前利用無線區域網絡作課室播放視頻之用， 同時在WLAN上加插語音功能的則佔有31.4%。

本地大專院校個人流動裝置潮流

對教職員人數眾多的本地大學來說，無線網絡亦是大勢所趨，而提升無線網絡性能為大專院校資訊科技方面的重要發展方向。香港有個別本地大學早前因應流動設備在教職員間越趨普及，亦引入精簡存取點（Thin Access Point）等方案，以透過中央管理作部署設定。當遇到網絡問題時，中央管理系統可快速尋找問題所在，不用再花許多時間翻查海量資料及查問使用情況。另外，師生於學校宿舍提供無線網絡，毋須再自行設定存取點；學校亦增設IP 閉路電視鏡頭及 Wi-Fi 電話等裝置，加強學校保安和管理。

2012無線區域網絡趨勢

強化無線區域網絡

至於有關資訊科技於2012年發展重點，51.2%的受訪者表示將強化802.11無線網絡為首要優先項目，其次是虛擬化和身份與訪問管理，分別為49.8%和39.4%。另外，只有28.3%的受訪者以強化有線網絡/太網為第一位，而51.9%受訪者已將現存無線網絡提升至802.11n。

增加無線區域網絡財政預算

另外，有關2012年整體資訊科技財政預算的變化，有40.6%的受訪者表示預計無線網絡的預算會增加，而只有11.6％的受訪者認爲有線/太網的預算會有增加趨勢。有30%的受訪者曾於最近進行有關端口使用情況分析，當中顯示在指定樣本時間内的平均使用有線太網端口率只達56.4%。