為甚麼 SaaS 將有助推動雲普及化和混合雲應用？

為甚麼 SaaS 將有助推動雲普及化和混合雲應用？

作者 :香港電腦學會名譽顧問、新意網 Executive Director & CEO 任景信

Synergy Research 最近的一項研究指出，於 2016 年的最後一個季度，用於企業的 SaaS (「軟體即服務」) 市場每年增長率達 32％，相當於近 130 億美元的季度收益。2016 年用於企業的 SaaS 年收入超過 400 億美元，多於整體雲基礎設施服務所產生的總收入（包括 IaaS (「基礎設施即服務」)，PaaS (「平台即服務」) 和託管私有雲服務）。該研究公司更進一步預測，企業 SaaS 市場在未來三年的規模將再翻一番。

微軟憑藉自家的 Office 365 和動態 CRM 產品，最近超越了 Salesforce 而成為了 SaaS 戰場中的龍頭，儘管 CRM 類別仍然由 Salesforce 所領導。由 PeopleSoft 的前高層所創立的 Workday，領導著人力資源和金融應用領域的範疇。SAP 在 ERP 領域處於領先地位，Oracle 收購 NetSuite 後亦步亦趨。許多傳統企業軟件供應商（如 SAP 和 Oracle）都致力將其傳統客戶轉化為訂購模式的 SaaS 服務。

這些知名的 SaaS 供應商所提供的服務有的建基在自己的雲基礎架構，又或者在主要的公共雲上運行。Microsoft 和 Oracle 在自有雲基礎架構上運行他們的 SaaS 產品。以前 Salesforce 一直在自己的​​基礎設施上運行，但最近却宣布將通過 Amazon Web Services（AWS）以擴展未來的基礎設施，而 Workday 從一開始已是 AWS 客戶。

Salesforce 除了採用 AWS 的 IaaS 服務，還將其服務組件與 AWS PaaS 服務集成（如 AppStream，IoT 和用於數據分析的 Redshift）。SaaS 供應商為了保持競爭力並專注於其最擅長的領域，我們在未來將看到 SaaS 和 IaaS / PaaS 供應商之間產生更多的聯盟，尤其發生在那些主導市場的雲基礎服務商，如 AWS，Microsoft Azure 和 Google 等。

SaaS 的日益普及推動了全球大小企業的雲應用。Gartner 預計 SaaS 的使用讓混合雲模式更受歡迎。雖然公司會將一些固有的應用程式、連繫公司競爭力的獨特應用程式，以至那些具有數據駐留要求的應用程式保留在內部，但大部份的應用系統將會遷移到成熟的 SaaS 應用程式上。隨著越來越多的應用程式在不同的雲基礎設施上運行，很多企業最終將產生了多重雲和混合雲的使用情況。

將雲端應用與企業數據和應用程式的集成將會是大多數企業的主要挑戰。為了減少滯後性和確保安全度，私有雲和公共雲之間的直接連接將會漸受歡迎。所有知名的雲服務供應商都有提供自己的直接連接服務，例如：Amazon Web Services 提供的 Direct Connect，Microsoft Azure 的 ExpressRoute，Google Cloud Platform 的 Cloud Interconnect 和 Softlayer 的 Direct Link 等。由於直接連接服務具備不同容量，可以支援專用或共享的需求。直接連接服務改善了網絡安全性和效能，亦可大大降低網絡成本。

在財務角度上，這 SaaS 模式不但以 Opex 取代 Capex，更將大多數 IT 部門的工作模式也改變了。以往大部分開發工作如今都改為配置和數據的轉換，及將各種應用程式集成至不同的雲或固有平台上。使用 SaaS，供應商會負責部署應用程式並保持 24 x 7 全天候運作，有第三方負擔這沈重任務，IT 部門便可以將時間和資源投放在那些支援企業業務發展的高增值項目上。

成熟的 SaaS 應用程式推動著雲普及化，主要原因是它們在全面雲應用環境中運行第三方應用程式起了示範作用，正因此鼓勵著用家積極使用建於雲基礎設施上各種嶄新的 IaaS，PaaS 和託管私有雲服務。

任景信 為新意網 Executive Director & CEO，香港電腦學會名譽顧問，香港數碼港管理有限公司的董事，香港中文大學資訊科技管理碩士課程諮詢委員會主席，香港城市大學資訊系統學系諮詢委員會委員及香港大學計算機科學系諮詢委員會委員。