交換機之爭：2.5GbE 和 5GbE 升級？還是不升級好？
PHOTO: tlsmith1000 (filckr)
交換機支援 2.5 GbE 和 5 GbE 速度到底會給網路市場帶來哪些影響?無論是有線網路和無線網路。802.11ac 的 GbE 推動了這需求，畢竟目前有很多部署在有線邊界的乙太網交換機上的 WLAN 產品可以很容易擴展到 1 GbE 的速度。
目前交換頻寬 1 Gbps 的下一個升級就是 10 Gbps，但這最基本要求 CAT-6 線，同時也就意味著那些使用 CAT-5e 線的架構不能使用 10 Gbps，至少在某些情況例如是輸送量和距離上並不支援。而且 10 GbE 交換機一直都比 1 GbE 交換機貴很多，所以 1GbE 直接升級到 10GbE 可以說是較為不可行。
因此 2.5 GbE 和 5 GbE 技術的存在具有很大的意義，它符合目前 802.11ac 接入點的能力，但是要在 CAT-5e 纜線之上。這意味著提升性能不再需要改變或者替換佈線。但是，面臨這種常有的情況，則需要考慮一些新的問題：
- 網絡管理員需要評估價格/性能，確定增加或更換這些交換機以後的純收益。當然，他們還需要一筆預算來進行這項升級，因為需要考慮到以後的幾年內基於這些量化的好處帶來的一些優先順序需求。這裡的關鍵問題是 2.5 GbE 和 5 GbE 的使用壽命：那麼，最終是否會考慮 10 GbE 呢？
- 不用升級佈線架構就可以獲得額外的輸送量，這情況確實很吸引，但是更換線纜可能比許多人知道的還要簡單：只需要將新線纜連接到舊線纜上就可以了。但是並不是每個連接都需要升級，在短距離傳輸時(例如 45 米內)，CAT-5e 纜線上也可以做出 10 GbE 表現。由於 AP 經常是密集部署的，所以在很多情況下，這種方式都適用。（當然也可直接更換使用 Fiber）
- 另一個需要權衡的問題是 10 GbE 交換機的成本較高，但我們還更需要考慮的就是 10 GbE 的價格會否跌得很快！高階技術的成本價格會下降的很快；因此如果你對 10 GbE 有需求，那麼企業應該對 2.5GbE 和5GbE 交換機以及 10 GbE 交換機每個埠的價格進行詳細的分析，不能忽略不計。
- 如何解決下一代（WLAN）－802.11ad 協定可以實現近 7 Gbps 的速度，而 IEEE802.11ax 到 2018 年左右推出，而且必定會針對 10 Gbps 以上的用途設計。同時 Wave 2GbE Wi-Fi 應該可以適應 5 Gbps 鏈路。這些產品並不是相容的，因為它們涉及使用 8 個 MIMO，這在流動設備上是很難實現的。但是雙頻段的 Wave 2 AP 在很多情況下會超過 2.5 Gbps；我們的實驗室已經有很多這樣的設備了，有一些甚至還超過了5 Gbps。
需知道 2.5 和 5 GbE 標準目前還正在發展階段，至少有兩大陣營的競爭：NBASE-T 和 MGBASE-T。但是，我們並不認為購買這些產品會有多大風險，因為這些產品肯定是相容的，能夠符合任何標準。但是值得注意的是 10 GbE 標準也已經有一段時間了。所有 IT 部門將來都會需要利用現在或將來的 WLAN 而升級他們現有的乙太網交換機，但是 2.5 和 5 GbE 是被視為特定產品上的性能邊界，可能在未來兩三年內遇到另一局部升級週期的時候會產生一定麻煩。所以我建議尋找每個埠都可以提供 1 GbE、2.5 GbE、5 GbE 以及 10 GbE 的交換機，並且需要支援 PoE，這才能至少於短期之內站於不敗之地。
