物聯網進入雲端年代、從 1980 年開始探討物聯網發展
物聯網盡管被提及多年，也得到各方力量的推動，但是產業的發展相對比較緩慢，而且目前只有少數企業能在這個領域賺到收益。究其原因，一些行業分析師認為，想要讓每個場景中的裝置實現物聯網化，孤軍作戰難以實現，整個物聯網行業缺乏平台的支撐。這句話講到了重點。但是，有能力做物聯網平台的企業並不多，能夠下決心專注物聯網領域的更是少之又少，而今次我們帶大家看看知名的物聯網（Wind River），她們可算是有實力的物聯網平台中的一個。
VxWorks成長歷程
結合VxWorks的發展經歷不難看出，從1980年到2010年，VxWorks推出了四代產品。1980年代，為裝置開發了32位處理器，而且裝置中有了操作系統。1990年代，越來越多的裝置開始數碼化，互聯網也開始興起。VxWorks來到5時代。2000年代，Wind River 推出了VxWorks 6版本，除了多核裝置不斷推出之外，很多裝置開始需要有一些特定的增強性，不管是在安全性還是在防禦性能上。進入2010年代，Wind River推出了VxWorks 7，除了看到物聯網的一些新機會外，更多的是不限於一個裝置上使用，開始探討從端到端，還有中間的雲端部分，因此，要分配和管理的裝置越來越多，而且每個裝置之間的互聯、性能的分配、操作也越來越復雜。
物聯網的每一個裝置就是大大小小的傳感器，開始連到複雜的雲端時，中間經過了很多層。在這麼多的層數裡，VxWorks 7最關注其中的三點：擴展性、延展性、安全性。
除此之外，平台還有特別增強的重點。如下：
第一，連接性。裝置之間互聯互通的協議不同，需要更好的管理。
第二，圖像化。顯示方式已經從指令式的文字模式進入到圖像式的顯示，過去不需要靠圖像來操作的界面，如今都要適應圖像化的操作需求。因此，VxWorks7在圖像支援方面比以往做的更好。
第三，虛擬化。虛擬化帶來很多新機遇，也帶來很多新挑戰。虛擬化讓整個軟硬件的運用更有效，但同時虛擬化增加了受攻擊的可能性。所以，VxWorks 7在虛擬化方面也進行了強化。
過去，VxWorks是一個集中化的管理方式，整個平台架構像一把鎖一樣，全部功能都包含其中，不論是編譯器還是一些編譯工具。而且，一旦推出新版本，需要對整個平台進行重新測試，這樣使平台不容易升級。
VxWorks 7如何求變?
1、架構創新。相比過去的平台版本，VxWorks 7最重要的變化是整個平台架構保持三年穩定不變，每個功能類似於安裝包一樣。不管是文件系統管理還是網絡系統管理，都是一個個功能包，好處在於，合作伙伴不需要跟隨VxWorks的改版而升級他們的版本，客戶擁有一個更加穩定的平台，為她們的客戶的產品開發提供更大的方便性。
在穩定的平台上，客戶的產品在不同的版本上可以同時存在。例如，最開始推出的1.0版，接著是1.1版，再後來是1.2版，就像打補丁一樣。一旦文件系統出現問題，只需要更新文件系統部分，無需改動整個平台。客戶原先做的開發不會因改動了平台的一個部分，導致整個產品都要更改，將干擾和開發延誤的影響降到最低，此部份跟 OOP 的編程概念相似。
通過打補丁的做法將功能模組化，只需一兩周就可以更正之前發現的問題，大大縮短了修復舊功能和新功能上線的時間。
2、囊括所有版本的標準認證要求。過去根據客戶的實際需求，開發不同認證要求的版本。現在VxWorks 7平台是把需要認證的版本全部納入。例如，醫療行業是IC62304標準，工業控制是IC61508標準，航空是DO178標準，鐵道是IC50128標準，當然還有其他標準。
採用隔離的方式，例如，在認證要求上，哪些代碼需要通過認證，通過認證時具有哪些功能，把它隔離到某塊模組中。例如把有強烈的安全要求放在一起，根據要求更新。不需要換的部分固定在另外一塊模組上。
在安全增強方面通過四大基礎功能：1、從一開始的系統設計上，在最底層有防止惡意襲擊的自我保護功能。2、在開機讀代碼的時候，也做了保護層。3、實際裝置運作時也有防止惡意攻擊的部分。4、裝置關閉時，對記憶體內仍存有運作數據，或者裝置使用時留下來的數據內容都有保護。所以，從一開始到最後，在關機以及休息時都可以有效保護數據以及裝置的運作。
3、突出圖形化的重要性。iPhone帶來了很多使用習慣上的變化，大部分新裝置都有相對應的圖形界面提示。硬件對圖形的要求已經越來越多，所以VxWorks 7在軟件上做的支援也會越來越多。
做物聯網開發如何突破?
最近，筆者經常和一些開發者進行溝通，他們對新技術一方面充滿期待，另一方面苦於找不到突破方法，陷入轉型的困境中。靠改變才能順應時代的需求，因此不僅開發者需要轉變，VxWorks同樣如此。很多時候是在挑戰過去、推翻過去。從人才方面，為了打破員工一貫的思維方式，管理層需下定決心，引入了一些新的成員，最終讓物聯網方案成功落實；而 Wind River 同樣採取相同的策略。
Wind River 產品經理 Stephen Olsen 認為，對開發者來說，從最小的裝置端到雲端服務，代碼編寫的方式有很多，但相對應的API有一些是通用的。例如，C++開發者參與物聯網每個環節的編程方式大同小異，關鍵要看切入點在哪裡，每個環節都可能成為開發者步入物聯網的缺口。
盡管Java開發者從事物聯網開發的優勢相對較少。但物聯網不只是物，還有聯網、數據分析及整個調度。Java開發者，同樣要結合自己擅長的技能找到切入點。整個物聯網帶來的熱潮，不會對行業帶來很強的限制性，每個人都可以看到自己的機會，選擇轉到物聯網領域。
結論
VxWorks 7在最底層的可擴展性和安全上做了加強，而且在圖形和存儲方面也有進一步提升。另外，就是它有不同的連接性。過去一個新的硬件要配一個相對應的BSP。現在，有很多固定下來的BSP就不太需要變化，只在不同的方面改變即可。因為把通用部分都集合起來，有很多可以在代碼行上做一些改變。另外，大幅降低了文件管理所需要的代碼，有很多通用的部分全部固定下來，每個差異之間有一點細微變化。這樣保證了客戶在做產品開發和生態系統建設的時候，能有更好的方式來進行並完成。
